很多人在工作和生活中都会听到“协会”这个词，比如行业协会、企业家协会、书法协会、志愿者协会等等。但真正了解协会是干什么的、加入协会有什么好处的人，其实并不多。今天就用大白话，把协会这件事讲清楚。

协会到底是什么

简单来说，协会就是一群有共同目标、共同兴趣或者共同行业背景的人，自愿组织起来的社会团体。它不是政府机关，也不是公司企业，而是介于两者之间的一种组织。协会靠会员的支持运转，目的是为大家服务、为行业办事、为社会发展出力。

比如做建材生意的人可以组成建材行业协会，喜欢跑步的人可以成立跑步协会。大家聚在一起，有事商量着办，有资源一起共享，这就是协会最朴素的形态。

协会的主要作用有哪些

第一，搭建交流平台。协会把同行、同好聚到一起，定期举办交流会、论坛、沙龙等活动。很多生意机会、合作项目，就是在这样的场合谈成的。一个人单打独斗信息有限，抱团取暖才能看到更多机会。

第二，反映行业声音。协会是会员和政府部门之间的桥梁。行业遇到什么困难、有什么政策诉求，协会可以集中大家意见，向有关部门反映，争取政策支持。单个企业说话分量轻，协会出面就不一样了。

第三，制定行业规范。很多协会会参与制定行业标准、服务规范，推动整个行业健康发展。有了规矩，恶性竞争少了，大家的生意反而更好做。

第四，提供培训和服务。不少协会定期组织专业培训、资格认证、考察学习等活动，帮助会员提升能力、开阔眼界。这些资源如果自己单独去找，成本会高很多。

加入协会能获得什么好处

首先是人脉资源。协会里聚集了同行业的老板、专家、上下游合作伙伴，认识的人多了，路子自然就宽了。很多人加入协会最大的收获，就是结识了一批靠谱的朋友和伙伴。

其次是信息优势。政策变化、市场动态、行业趋势，协会往往比个人消息更灵通。早一步知道信息，就早一步做出反应，这在生意场上非常重要。

再次是身份背书。成为正规协会的会员，特别是理事、副会长之类的职务，在谈生意、做推广时能增加信任感。客户看到你有协会头衔，会觉得你更正规、更可靠。

最后是集体维权。遇到行业共性问题时，协会可以组织大家统一行动，比如应对不公平待遇、协调纠纷等，比一个人硬扛要有力得多。

怎么选择适合自己的协会

选择协会不能光看名气，要看它是不是真的在做事。可以从几个方面考察：一是看协会的背景和资质，是否在民政部门正规注册；二是看活动质量，经常组织实质性活动的协会才值得加入；三是看会员构成，会员水平高、氛围好的协会，价值更大；四是看会费和服务是否匹配，交了钱有没有实际回报。

还要提醒一点，现在社会上也有一些打着协会旗号招摇撞骗的组织，专门靠收会费、卖头衔赚钱。遇到那种只要交钱就给“大奖”“头衔”的，一定要多个心眼，先查清楚再决定。

写在最后

协会说到底就是一个互助合作的平台。加入协会不是为了挂个名，而是要真正参与进去，多交流、多付出，才能把会员身份的价值发挥出来。如果你正在某个行业深耕，或者有一群志同道合的伙伴，不妨认真了解一下相关的协会，说不定它就是你事业发展的新起点。