很多人体检时看到“甲状腺”三个字，第一反应是脖子上那个小小的蝴蝶形器官，但对它到底干什么用的，其实说不上来。甲状腺虽然个头不大，作用却非常大，它分泌的甲状腺激素几乎影响到全身每一个器官。今天我们就用大白话讲讲，甲状腺到底能促进哪些身体功能。

一、甲状腺能促进新陈代谢

这是甲状腺最核心的功能。甲状腺激素就像身体的“油门”，它分泌得多，身体代谢就快；分泌得少，代谢就慢。代谢快的人吃得多也不容易胖，怕热、爱出汗；代谢慢的人则容易发胖、怕冷、没精神、皮肤干燥。如果你最近不明原因地体重暴增或者暴瘦，很可能就是甲状腺在“捣乱”，建议去医院查个甲状腺功能。

二、甲状腺能促进生长发育

对孩子来说，甲状腺激素尤其重要。它和生长激素一起，促进骨骼生长和大脑发育。如果孩子在婴幼儿期或者儿童期缺甲状腺激素，可能会出现个子矮、智力发育迟缓等问题，医学上叫“呆小症”。所以现在新生儿出生后都会做足跟血筛查，就是专门查甲状腺功能的，早发现早治疗，孩子基本能正常发育。

三、甲状腺能促进神经系统的兴奋性

甲状腺激素能让人的大脑保持清醒、反应灵敏。甲状腺功能亢进的人往往容易激动、失眠、手抖、话多、坐不住；而甲状腺功能减退的人则相反，整天昏昏沉沉、反应慢、记性差、情绪低落。所以说，你的精神状态好不好，跟甲状腺关系很大。

四、甲状腺能促进心脏的工作

甲状腺激素会让心跳加快、心肌收缩更有力。甲亢的人常常心慌、心跳快，甚至出现心律不齐；甲减的人则心跳偏慢，严重时还可能引起心包积液。有些中老年人长期心慌查不出原因，最后发现是甲状腺的问题，这种情况并不少见。

五、甲状腺能促进消化功能

甲状腺激素能促进胃肠蠕动。甲亢的人胃肠蠕动快，吃得多还容易拉肚子；甲减的人肠子“懒”，蠕动慢，容易便秘、肚子胀。如果你长期便秘或者腹泻，查了肠胃没问题，不妨查查甲状腺。

六、甲状腺能促进造血功能

甲状腺激素还参与红细胞的生成。甲减的人常常合并贫血，表现为脸色苍白、头晕乏力。把甲状腺功能调理好了，贫血往往也能跟着改善。

七、怎么保护我们的甲状腺

第一，碘要吃够但不能过量。一般用加碘盐做饭就够了，别长期大量吃海带、紫菜这类高碘食物，甲亢患者则要限碘。第二，少熬夜、别给自己太大压力，长期精神紧张和睡眠不足是甲状腺疾病的重要诱因。第三，定期体检，每年做一次甲状腺功能检查和颈部B超，尤其是女性、有家族史的人，更要重视。第四，尽量远离电离辐射，颈部不要频繁做不必要的X光检查。

八、出现这些信号要当心

如果发现自己脖子变粗、摸到肿块、声音突然嘶哑、吞咽有异物感，或者出现心慌手抖、怕热多汗、体重骤降，又或者特别怕冷、嗜睡、体重上涨，这些都可能是甲状腺出问题的信号，别拖，及时去内分泌科查一下，抽个血、做个B超，很快就能弄清楚。

总之，甲状腺是身体里名副其实的“发动机管理员”，它促进新陈代谢、生长发育、神经系统、心血管、消化和造血等多个方面的功能。平时养成好习惯，定期检查，发现问题早处理，甲状腺大多不会给你添大麻烦。