提起计算机领域的权威组织，很多人第一个想到的就是美国计算机协会，英文全称Association for Computing Machinery，简称ACM。它是全世界历史最悠久、规模最大的计算机科学专业学会之一，成立于1947年，总部设在美国纽约。可以说，现代计算机行业的发展史，很大程度上都和这个组织有着千丝万缕的联系。

ACM是怎么来的

时间回到二战结束后的1947年，当时世界上第一台通用电子计算机ENIAC刚刚问世不久，一批科学家和工程师意识到，计算机这个新事物需要一个专门的组织来交流研究成果、制定行业标准。于是ACM应运而生，成为世界上第一个真正意义上的计算机学术团体。经过七十多年的发展，如今的ACM在全球拥有超过十万名会员，遍布一百多个国家和地区，会员中有学生、教师、工程师，也有企业研究者和科研机构的研究员。

ACM主要做什么事情

ACM的工作范围非常广，核心可以概括为三大块。第一块是学术出版。ACM旗下拥有几十种专业期刊和杂志，比如流传甚广的Communications of the ACM，还有数量庞大的会议论文集。计算机领域的很多重大成果，都是先在ACM的会议和期刊上发表的。它还建有一个叫ACM Digital Library的数字图书馆，收录了海量的论文资源，是全世界计算机研究者查资料的重要工具。

第二块是学术会议。ACM每年在全球各地举办几百场学术会议，其中不少是各自领域里的顶级会议。比如数据库方向的SIGMOD、图形学方向的SIGGRAPH、操作系统方向的SOSP、数据挖掘方向的KDD等等。对计算机专业的师生来说，能在这些会议上发表论文，是非常有分量学术成果。

第三块是奖励和荣誉体系。ACM设立的图灵奖被公认为计算机领域的最高荣誉，素有计算机界诺贝尔奖之称。从1966年首次颁发至今，获奖者都是对整个行业产生深远影响的大人物，比如UNIX的创造者、人工智能的奠基人等。华人学者中，姚期智教授在2000年获得图灵奖，也是目前唯一一位华人图灵奖得主。除了图灵奖，ACM还设立了优秀博士论文奖、会士称号等各种荣誉，其中ACM Fellow是对资深学者和工程师的重要认可。

ACM和普通学生、工程师有什么关系

很多人觉得ACM离自己很远，其实不然。如果你是计算机专业的学生，很可能已经接触过ACM主办的国际大学生程序设计竞赛，也就是常说的ICPC，这项赛事在全球高校中影响力极大，很多知名企业招聘时都会看重参赛经历。此外，ACM还定期发布计算机课程体系建议，全球不少大学的计算机专业培养方案都参考了这套标准。

对在职工程师来说，加入ACM可以订阅专业期刊、访问数字图书馆、参加本地分会的技术活动，对跟进行业前沿很有帮助。ACM在全球各地都有分支机构和学生分会，中国的不少高校也成立了ACM学生支部，为年轻人提供交流平台。

ACM为什么有这么大的影响力

原因其实不复杂。一是资历老，从计算机行业萌芽阶段就开始参与规则制定，积累了几十年的公信力。二是学术水准高，能在ACM的期刊和会议上发表成果，等于经过了严格的同行评审，含金量被全世界认可。三是生态完整，从学生竞赛、课程体系到学术会议、顶级奖项，覆盖了一个计算机人才从求学到的整个成长路径。

写在最后

总的来说，美国计算机协会不只是一个美国的学术组织，而是整个计算机行业的基础设施之一。它定义了什么叫顶级论文，颁发了什么叫最高荣誉，也培养了无数后备人才。不管你是想走学术道路的学生，还是想在技术上不断精进的一线工程师，了解ACM、用好它的资源，都会对你的职业发展有实实在在的帮助。