水表这个行业听起来不起眼,其实跟每个人的生活都息息相关。家里每个月的水费怎么算,靠的就是这块小小的表。最近这些年,整个水表行业正在经历一场大变化,传统的机械水表慢慢被智能水表替代,行业格局也随之改变。今天这篇文章就从市场现状、政策推动、技术方向和未来趋势几个方面,把水表行业讲清楚。
我国是全球最大的水表生产国和消费国,国内水表年产量常年保持在亿台级别,出口量也非常可观,产品卖到东南亚、欧洲、非洲等上百个国家和地区。行业整体规模早已突破百亿元。从需求端看,需求主要来自三块:一是城镇供水管网的新装和改造,二是老旧水表的定期更换,水表作为计量器具本身就有使用年限,一般六到八年就要换一轮,三是智慧水务建设带来的智能化改造需求。
供应端方面,行业内企业数量不少,但分化明显。头部企业如宁水集团、三川智慧、新天科技等,凭借技术研发能力和规模化生产占据了主要市场份额,中小企业则多在中低端市场竞争。随着招投标门槛提高和技术要求升级,行业集中度近几年持续上升,小厂子的生存空间被不断挤压。
如果说过去十年水表行业的关键词是机械表,那现在的关键词一定是智能水表。智能水表主要分为两大类:一类是在传统机械表基础上加装电子模块的智能远传水表,另一类是纯电子化的超声波水表和电磁水表。智能水表的优势很明显,抄表不用上门了,数据实时回传,漏水能及时发现,用水异常能自动预警,水务公司的管理效率大幅提升。
这几年NB-IoT窄带物联网技术的商用,直接把智能水表推向了快车道。NB-IoT信号穿透力强、功耗低,一块电池能用六到十年,特别适合装在地下室、表井里这种信号差的地方。深圳、银川等城市已经率先实现了NB-IoT智能水表的规模化应用,不少城市也在跟进。从招投标数据看,智能水表在水表总招标量中的占比逐年走高,已经成为市场的主流选择。
水表行业的每一次大发展,背后都有政策的影子。国家层面推进智慧城市建设,智慧水务是其中的重要一环。住建部多次发文要求提升供水管网漏损控制水平,明确到2025年城市公共供水管网漏损率要控制在9%以内。要知道,我国不少城市管网的漏损率长期在10%以上,有的地方甚至更高。要降漏损,光靠修管子不够,必须靠精细化的分区计量和数据分析,而这一切的前提就是足够密的智能计量点。
另外,一户一表改造、阶梯水价制度、二次供水设施改造等政策,也都直接拉动水表需求。阶梯水价要分档计费,机械表根本算不过来,只有智能水表才能做到。可以说,政策给行业划出了一条明确的增长曲线。
行业虽然前景不错,但也有几个问题绕不开。第一是价格竞争激烈,智能水表招标中低价中标的情况不少,利润空间被压得很薄,一些企业为了抢订单牺牲了产品质量。第二是产品可靠性参差不齐,个别智能水表存在通信失败、计量漂移等问题,返修率偏高,影响了水务公司的信任度。第三是数据价值还没有充分挖掘出来,很多水务公司装了智能表,但数据只是用来抄表计费,没能在漏损分析、用户服务上发挥更大作用。第四是回款压力,下游主要是各地水务公司,应收账款周期普遍较长,对企业的现金流是不小的考验。
往后看,水表行业的竞争逻辑正在变化。单纯的制造环节利润会越来越薄,真正的价值在于数据和服务。未来的方向大概有这么几个:一是超声波水表渗透率继续提升,它没有机械磨损、计量更准、寿命更长,随着成本下降会逐步替代机械表;二是软件平台和数据服务成为新的利润点,水表厂商从卖硬件转向卖硬件加平台加运营的整体解决方案;三是海外市场空间打开,东南亚、中东、拉美等地区供水基础设施升级需求旺盛,中国水表的性价比优势明显,出海是头部企业的共识;四是与水司深度绑定,参与智慧水务的整体建设,从供应商变成合作伙伴。
总的来说,水表行业已经从传统的仪表制造,升级为物联网产业链上的一环。短期看智能水表的换装需求依然旺盛,长期看数据运营和海外市场是更大的想象空间。对于投资者和从业者来说,关注头部企业的技术积累、软件能力和订单质量,比单纯看销量数字更有意义。