中国人民友好协会的基本情况

中国人民友好协会，简称全国对外友协或对外友协，英文名称为Chinese People's Association for Friendship with Foreign Countries，缩写CPAFFC。它是中华人民共和国从事民间外交工作的全国性人民团体，成立于1954年5月，总部设在北京。这个机构的性质有点特殊，它不是政府部门，而是一个社会团体，但在对外交往中发挥着官方外交难以替代的作用。

简单来说，对外友协就是中国和世界各国普通民众、民间组织打交道的一座桥梁。国家领导人之间的往来属于官方外交，而学者交流、青少年互访、城市结好、文化艺术互鉴这些活动，大多通过民间渠道开展，对外友协正是牵头做这些事情的主要机构之一。

从对外文化协会到对外友协的演变

对外友协的历史可以追溯到新中国成立初期。1954年成立时，它的名字叫中国人民对外文化协会，主要任务是开展中外文化交流。随着对外交往范围不断扩大，1966年更名为中国人民对外文化友好协会，后来定名为中国人民对外友好协会，一直沿用至今。

七十多年来，这个机构见证了中国民间外交的很多重要时刻。在上世纪五十年代到七十年代，中日邦交尚未正常化的时候，大量中日民间的友好往来就是通过这类友好组织开展的，为后来两国正式建交铺了路。类似的故事在其他国家关系中也有不少，民间交往先行，官方关系随后跟上，这是对外友协工作的一大特点。

对外友协的主要职能有哪些

对外友协的工作内容比较丰富，概括起来主要有这么几块。第一是开展中外民间友好交往，接待外国来访团组，组织中国代表团出访，举办各类交流活动。第二是推动中外友好城市结好，这块工作非常重要，后面单独说。第三是组织文化交流活动，比如艺术展览、文艺演出、体育比赛、青少年夏令营等。第四是开展民间外交研究，为国家的对外工作提供参考。第五是指导地方对外友协的工作，全国各省市基本都设有对外友好协会，形成了一个覆盖全国的工作网络。

友好城市工作是重头戏

提到对外友协，就不能不说友好城市。所谓友好城市，就是中国的城市和外国的城市结成对子，在经济、文化、教育、环保等领域长期合作。比如北京和纽约、上海和旧金山、广州和里昂，都是知名的友好城市。截至目前，中国已经和世界上很多国家建立了数千对友好城市和友好省州关系。

这项工作由对外友协统一归口管理。一个城市想和外国城市结好，需要按照规定报批，对外友协在其中承担审核、协调和指导的职责。友好城市的好处很实际，两个城市结对之后，可以在招商引资、技术引进、人才培训、学生交换等方面直接对接，不用事事都从国家层面绕一圈。

民间外交为什么重要

有人可能会问，有了官方外交，为什么还要搞民间外交。其实两者是互补关系。官方外交处理的是国家之间的正式关系，讲究程序和立场；民间外交面对的是普通民众，讲的是感情和信任。国与国的关系出现波折时，民间往来往往还能继续维持，给关系的修复留出空间。反过来，民间的相互了解加深了，国家关系的基础也更牢固。

对外友协这些年做的很多工作都体现了这个思路。比如邀请外国青少年访华，让他们亲身看看真实的中国；比如组织中国的地方代表团出国交流，把地方的发展经验带出去；再比如在中外之间搭建经贸合作的平台，让企业界通过民间渠道建立联系。这些都是润物细无声的工作，短期内看不出多大动静，长期看效果很扎实。

结语

中国人民友好协会走过了七十年历程，从最初的文化交流起步，发展成今天涵盖友好城市、民间交往、文化互鉴等多领域的综合性民间外交机构。对普通人和地方政府来说，如果想开展对外交流合作，找当地对外友好协会或者关注对外友协的动态，是一条很实用的途径。国与国的友好，归根到底是人与人之间的友好，这正是对外友协存在的意义。