很多人以为脑细胞死了就再也长不回来,其实这是个过时的说法。现代神经科学研究发现,成年人的大脑依然具备产生新神经元的能力,这个过程叫做神经发生,主要发生在大脑的海马体区域,也就是负责学习和记忆的关键部位。也就是说,只要方法得当,我们完全可以让大脑保持更新换代的能力,越用越灵活。下面就来聊聊哪些靠谱的方法能真正促进脑细胞再生。
如果说有什么方法对大脑再生效果最明显,那一定是运动。研究发现,规律的有氧运动能大幅提升一种叫做脑源性神经营养因子的物质,它被称为大脑的肥料,能直接刺激新神经元的生成和存活。快走、慢跑、游泳、骑自行车都属于很好的选择。每次运动三十分钟以上,每周坚持四到五次,坚持两三个月后,很多人会明显感觉记忆力和专注力都有提升。不用追求高强度,能动起来、能坚持才是关键。
睡眠期间大脑并没有休息,而是在忙着清理代谢废物、巩固记忆、修复受损细胞。长期熬夜或者睡眠不足,会直接抑制海马体的神经新生,还可能加速脑细胞损伤。成年人每天要保证七到八小时的优质睡眠,尽量固定入睡和起床时间,睡前少玩手机,卧室保持黑暗安静。如果中午能小睡二十分钟,对下午的大脑状态也是很好的补充。
大脑是个耗能大户,吃什么直接影响它的状态。想促进脑细胞再生,可以多吃富含欧米伽3脂肪酸的食物,比如三文鱼、沙丁鱼、亚麻籽和核桃,这类脂肪酸是构成脑细胞膜的重要原料。蓝莓、黑巧克力、绿茶里的抗氧化物质能保护现有神经元免受自由基伤害。鸡蛋、豆类里的胆碱有助于合成乙酰胆碱,这是和学习记忆密切相关的神经递质。另外要少吃高糖、高油炸食品,长期高糖饮食会让大脑炎症水平升高,反而不利于神经新生。
大脑有个特点,新生出来的神经元如果闲置不用,几周内就会自然死亡。所以光靠运动和饮食还不够,还得给大脑安排任务。学一门新语言、练一种乐器、玩数独、尝试没做过的手工,这些有挑战性的智力活动能把新神经元留下来并接入神经网络。关键是新鲜感和难度,太熟练的事情刺激有限,稍微有点吃力的学习才是最好的锻炼。
长期压力会让体内皮质醇水平持续偏高,这种激素超标会直接毒害海马体,压制神经再生,严重时甚至导致海马体萎缩,这也是为什么长期焦虑的人常常记性变差。冥想、深呼吸、瑜伽、散步聊天都是有效的减压方式,每天花十几分钟让神经放松下来,大脑的修复工作才能顺利进行。
别小看聊天交友的作用。研究表明,丰富的社交互动能刺激大脑多个区域协同工作,对维持认知功能很有帮助。经常和朋友聚会、参加社区活动、多和家人交流,这些看似平常的事情,实际上都在默默滋养你的大脑。
促进脑细胞再生不是靠某一种神奇的补品,而是靠生活方式的整体调整。动起来、睡够觉、吃好饭、勤动脑、少焦虑、多社交,把这几点融入日常,大脑就会持续给你回报。大脑的可塑性远比我们想象的强大,从今天开始改变,任何时候都不算晚。